”桓彦范道:“恕臣直言,陛下生性多疑,杀人无数。好大喜功,痴佛纳宠。虽千古为一女帝,终反常道,有悖天意。”张柬之也道:“陛下独断专行,屠杀无辜。为政之间,冤狱连天。”则天苦笑道:“朕无一点是处乎?”张柬之道:“有,百年后,天下女子皆以陛下称帝为荣。这“千古一帝”的美誉必属于陛下也!”
则天摆手摇头道:“错了,朕害了天下女子。自朕之后,世上再无女帝。为何?因为你们这些男人都会以朕为史,绝不允许世上有第二个女皇帝。那你们就得压制女子。让她们成为你们的奴隶,不给她们执政的机会。所以,是朕害了他们。”再饮一杯酒时,则天全身抽搐,手脚发抖,倒在地上。近臣扶到榻上,群臣跪拜,听候圣意。
武则天双目失明,脊椎断裂。躺在床上道:“朕以一介女流,成就一生神龙。不唯有神佛护佑,更兼众卿效力。朕临往生,故以后事相托。朕一生有四子,乃弘、贤、显、旦。长子弘,次子贤皆早夭于世,唯有显、旦二儿存世。显有才而弱,旦有勇而庸,皆非立大事者。狄国老曾叫朕立显儿为太子,其意是叫朕禅位于显儿。显儿暗弱,恐不能把持朝政。
特命张柬之、 桓彦范、崔玄暐、敬晖为辅国大将军,凡事多加教导,以续百年大唐。”
张柬之近榻前请旨:“陛下神化之后,当入乾陵,不知陛下以何身份进乾陵?”则天缓一口气,道:“去帝号,册封我为“则天大圣皇后”。”又问:“碑文当如何撰写?”则天耳聋,没听见,张柬之写在纸上,付与则天看。则天道:“此非当局者所能明了,把它交给后人吧!若时间可以倒流,朕愿为文德皇后。”张柬之复问:“朝中何人能兴国?
”武则天不答,复问,亦不答。起身近前端详,武则天已薨殁,享年八十二岁。后人有诗赞则天曰:
高祖太宗聪明尽,后世方成犬彘儿。
若非武王僭女皇,李唐日下史不长。
又诗曰:
古来皇帝关陇多,山西帝将难细说。
一介才人千古帝,羞杀史记奋巾帼。